惜しみない拍手を送りたい

勝負が決まった直後総立ちした観客たちと同じように、立ち上がりテレビの前でガッツポーズをしたのは、きっと私だけではなかったはずだ。
ウィンブルドンテニス男子シングルスの準々決勝、芝の王者の大逆転劇に多くの人が湧き上がったことだろう。そして期待に胸を膨らませたに違いない。今年こそは優勝に返り咲いてくれることを。
私も信じていた。ここまでかと思いかけたこの準々決勝での逆転勝利がそれを強く感じさせてくれた。彼が優勝カップを掲げて笑う姿をもう一度みたいと、改めて思ったんだ。

そうして迎えた準決勝。手に汗握る攻防が続いていく中迎えた第４セット。ここで決まると、決めてくれると、誰もが思っただろう。しかし……！　

ここでのミスが痛かった…！！
あと一歩……勝利まであと…本当にもうすこしだったのに…！
ファイナルでの転倒も痛かったが、それでも最後まで粘りのあるプレーを見せてくれた。結果はとても残念だが、それでもここまで勝ち上がってきたのはさすがのひと言に尽きるだろう。ケガさえなければ、まだまだやれることを見せつけてくれたように思う。
決勝には進めなかったけれど、やはり真の芝の王者は彼だと、私の中では揺るぎない。
きっとまだ、このままでは終わらないと信じている。

今年も感動をありがとう。お疲れさまでした！